Prison de Turi, 14 mars 1932

Très chère Tania,

S’il t’arrive d’écrire à P., dis-lui de ma part que je désirerais savoir s’il existe des publications sur les conceptions économiques et sur la politique économique de Machiavel, et s’il lui est possible de me procurer, sans que ça le dérange, le mémoire publié sur la question, il y a quelques années, par le professeur Gino Arias dans les Annali d’Economia de l’Université Bocconi. Peut-on dire que Machiavel a été un « mercantiliste » sinon dans le sens qu’il aurait consciemment pensé en mercantiliste, mais au moins dans le sens que sa pensée politique correspondait au mercantilisme [1], c’est-à-dire qu’il disait en langage politique ce que les mercantilistes disaient en termes d’économie politique ? Ou ne pourrait-on pas plutôt soutenir que dans le langage politique de Machiavel (particulièrement en ce qui concerne l’art militaire) pointe le premier germe d’une conception physiocratique de l’État et que pour cela (et non dans le sens extérieur de Ferrari et même de Foscolo) il peut être retenu comme un précurseur des jacobins français ?

... Je t’embrasse affectueusement.

ANTOINE

[1] Mercantilisme : système économique qui voit dans le métal précieux la richesse par excellence