L’Observatoire international des prisons organise un débat public le samedi 11 décembre à Lyon. Son thème : la liberté de parole individuelle et le droit d’expression collective des prisonniers et des acteurs du monde carcéral, derrière et en dehors des murs.

La date et le lieu ne doivent rien au hasard. Le cadre de la Journée mondiale commémorant la Déclaration universelle des droits de l’homme permet de se rappeler que « tout individu a droit à la liberté d’opinion et d’expression » et que « toute personne a droit à la liberté de réunion et d’association pacifiques ». Quant au choix de la capitale des Gaules, il est doublement fondé. C’est d’abord un rappel de l’histoire puisque c’est dans les maisons d’arrêt de Perrache qu’au début des années 1980 est né l’Écrou, le premier journal réalisé en prison ouvrant un espace commun d’expression aux détenus, aux personnels et aux intervenants.

Mais surtout, c’est un écho à la clameur inhabituelle et unanime entendue à Lyon depuis le passage des prisons de Saint-Paul, Saint Joseph et Montluc, insalubres, à celle de Corbas, flambant neuve. Des détenus qui disent préférer la crasse et les rats des anciennes cellules plutôt que la modernité aseptisée des nouvelles du fond desquelles « personne ne vous entend »1. Jusqu’aux fonctionnaires pointant du doigt lesnouveaux établissements où « chacun est de plus en plus isolé »2. En passant par le Contrôleur général des lieux de privation de liberté qui ne comprend pas « comment on a pu imaginer une prison qui cherche à faire taire alors que la réinsertion suppose que l’on parle »3. Tous dénoncent avec vigueur le renforcement de l’isolement social et la réduction de la liberté de parole à l’intérieur.

Nous voulons savoir : qu’en est-il de votre droit à vous exprimer ?

Et pour cause : les « nouvelles prisons » sont un outil de plus au service d’une administration qui a toujours cherché à étouffer la parole. Statut spécial des personnels pénitentiaires soumis au de voir de « s’abstenir de tout acte, de tout propos ou de tout écrit qui serait de nature à porter atteinte à la sécurité et au bon ordre des établissements »4 sous peine d’être sanctionnés disciplinairement5, avocats intervenant en commission de discipline se sentant « toléré[s] »mais « guère entendu[s] »6, sanctions d’intervenants bénévoles pour avoir dénoncé les dysfonctionnements de l’institution7, doctrine de l’administration selon laquelle « actuellement, endroit interne, il n’existe pas de droit d’expression collective des détenus »8, répression de toute revendication collective qui en découle, y compris si elle est pacifique9, demandes individuelles des détenus traitées par des « bornes de saisie des requêtes » informatisées10, jusqu’aux journaux intimes saisis et lus par l’administration pénitentiaire : qu’elles soient individuelles ou collectives, qu’elles cherchent à s’exprimer à l’intérieur même ou par-delà les murs, les voix de la prison sont constamment sous contrôle, pour ne pas dire bâillonnées.

Alors que la liste des obstacles dressés contre la prise de parole des personnels et des intervenants n’a d’égale que l’énergie déployée par l’administration pour faire taire les prisonniers, alors que l’administration compte sur le renoncement du monde carcéral à prendre la parole11, nous posons que rien ne peut justifier le maintien de la chape de plomb qui pèse sur les conditions d’incarcération, de travail et d’intervention. Pour décrire, interroger et combattre du même coup le silence imposé à tous, nous invitons toutes les voix de la prison à venir s’élever à l’occasion du débat public qui sera animé par la présidente de l’Observatoire, Florence Aubenas. Nous voulons savoir : qu’en est-il de votre droit à vous exprimer ?


Appel à témoigner

Prisonniers, personnes passant les portes des prisons, c’est par vos seules voix que le silence qui vous est imposé pourra être décrit, interrogé et combattu. Aujourd’hui, nous voulons savoir : qu’en est-il de votre droit à vous exprimer ? Pour prendre connaissance des modalités pratiques pour nous faire parvenir votre témoignage cliquez ici.

L’OIP, le Syndicat des avocats de France (SAF) et l’Union des jeunes avocats (UJA) lancent un appel conjoint. Nos organisations appellent les juges de l’application des peines à accorder des permissions de sortir aux prisonniers qui remplissent les conditions pour participer à ce débat. Pour lire cet appel cliquez ici.



1- « On est arrivés dans une prison sans rats, sans cafards, sans humanité », Libération, 24 février 2010, entretien avec Alain Cangina, sorti de prison en octobre 2009
2- « Prisons fermées : "L’univers carcéral se déshumanise" », Le journal du dimanche, 27 juillet 2010, entretien avec la secrétaire générale de la CGT pénitentiaire
3- 20 minutes, 11 décembre 2009, Jean-Marie Delarue : « Je suis pessimiste sur le sort de Corbas »
4- Code de procédure pénale, article D. 219
5- CGT pénitentiaire, communiqué du 21 mai 2010 portant soutien à deux directeurs des services pénitentiaires suspendus de leurs fonctions pour avoir relayé, au sein de leurs services respectifs, les difficultés financières que rencontre leur administration ; OIP, Dans la pénitentiaire, le silence est d’or... sous peine de sanctions, http://www.oip.org/index.php/actualites/55/859-dans-lapenitentiaire-le-silence-est-dor-sous-peine-de-sanctions
6- Réponse à un questionnaire diffusé par l’OIP auprès des avocats en 2009
7- Jugement du tribunal administratif d’Amiens du 16 octobre 2007 ayant annulé le retrait d’agrément d’un visiteur de prison qui avait distribué des tracts de l’OIP devant la prison, comme ayant porté « une atteinte excessive à la liberté d’expression et de réunion ».
8- L’application des règles pénitentiaires européennes en France, DAP, 2006.
9- Répression d’un refus de remonter de promenade pacifique au centre pénitentiaire de Saint-Quentin-Fallavier (Isère) malgré des revendications fondées, communiqué OIP du 21 janvier 2010
10- Instruction DAP du 15 mars 2010
11- Estimant que « Corbas pourra fonctionner sur une nouvelle dynamique » quand « tout le monde aura fait le deuil de Perrache » (propos du nouveau directeur interrégional des services pénitentiaires de Lyon, Le Progrès, 1er avril 2010).